De naam Jordaan

Hoe komt nu de Jordaan aan haar naam? Sommigen denken daarbij aan het land uit de Bijbel dat, evenals de Jordaan in de eerste tijd van zijn bestaan, 'aan de overkant' lag, hier dan van de stad. Anderen zoeken het in het Franse 'Jardin' en baseren hun mening op het feit dat na de opheffing van het Edict van Nantes (1685) vele Franse vluchtelingen in deze wijk woonden. Immers vele straat-namen in de Jordaan zijn ontleend aan het bloemen- en plantenrijk. Weer anderen menen dat Jordaan is ontstaan uit de term jurisdictie, het rechtsgebied van de stad.

De magie van de Jordaan

De rechte straten vormen de magie van de Jordaan. Het is een wijk van ruim 65 hectare, twee kilometer lang en gemiddeld driehonderd meter breed. De grens wordt gevormd door de Brouwersgracht (N), de Prinsengracht (O), de Leidsegracht (Z) en de Lijnbaansgracht (W). De Rozengracht verdeelt de wijk in 'Noord- en Zuid-Jordaan'. De Jordaan heeft geen centrum of rustpunt in de vorm van een plein of plantsoen, maar wel een merkwaardige, heel bijzondere stedenbouwkundige kwaliteit die ongewild, echt bij toeval, is ontstaan. Deze wordt gevormd door de zichtlijnen, die juist als gevolg van het schuin lopende stratenpatroon telkens op onverwachte wijze met name de Westerkerk en ook de Noorderkerk te voorschijn toveren.